伊万里焼の歴史ある髭皿がこんなにも数をそろえてあるのは当店だけ。 | こだわり特集艶出専科本店(ツヤダシセンカ)

伊万里焼（いまりやき）は、有田（佐賀県有田町）を中心とする肥前国（現代の佐賀県および長崎県）で生産された磁器の総称。製品の主な積み出し港が伊万里であったことから、消費地では「伊万里焼」と呼ばれた。
「ひげ皿」と呼ばれる器形で、半月状の切込みに首をあてがい、ひげを剃ったり洗ったりするときの受け皿として使用されました。もともとヨーロッパでは真鍮などの軽い金属製のひげ皿が使用されていましたが、その形の面白さから磁器でも作られるようになったのでしょう。

伊万里焼のひげ皿の中には、半月状の切込み部分の径が小さく、とても首を嵌められるサイズではないものもあり、そうしたものは悪い血液を採決除去する“瀉血（しゃけつ）”という治療の受け皿として用いられたとの説もあります。しかしなぜ、ひげ剃り用の皿である「ひげ皿」と外科治療用の皿が結びつくのでしょうか。

当時、ヨーロッパにおいて理容師は“barber-surgeons”(理容外科医）と呼ばれ、外科医を兼ねており、ひげ剃りも瀉血も理容外科医の仕事でした。少し時代の下った例になりますが、ロッシーニのオペラで有名な「セビリアの理髪師」（原作の戯曲は1775年、ボーマルシェによる）でも、理髪師フィガロは、床屋としての仕事以外に瀉血、抜歯なども手掛ける町の何でも屋として描写されています。

ただし、瀉血の様子が描かれた絵画や医学書の挿図では、テーブルや床に皿を置き、滴る血液を受けた様子が描かれており、腕を皿に添わせて使用するものではないことが分かります。またそこに描かれた受け皿の形状は必ずしも「ひげ皿」ではなく、丸い形をしていることも少なくありません。以上のことを考え合わせると、瀉血専用のひげ皿があったわけではなく、理容外科医は、ひげ剃りに使うひげ皿を、もう一つの業務である瀉血の受け皿として“代用”あるいは“併用”していたのではないかと考えられます。

柿右衛門や金襴手を中心に、ヨーロッパの宮殿や貴族の邸宅を彩ったであろう華やかな伊万里焼の数々をご覧ください。